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昭蘅将盒盖打开,拿出一颗塞到嘴里。这个季节没有橘子，也不知道御膳房从哪里来的原料，甜滋滋的味道在舌尖化开,浓郁的橘子香气让她似乎回到了在炉火前掏栗子的冬日。
“好吃吗？”李文简问。
昭蘅点点头,她又捏了一颗糖，见四下无人，踮起脚递到李文简唇边。
他微怔,侧眸看了她一眼,明白她的意思后,突然声线低沉地笑起来，低着头将糖衔入口里。
嗯,的确挺甜的。
他们并肩走到皇后寝殿门口，李文简说：“去找她们玩儿吧,等会儿回东宫了我叫你。”
昭蘅点点头,陛下在里面,她也不想进去打扰他们父子的时光。
李文简看着她的背影消失在眼前，这才转身进入寝殿。
皇上此刻盘腿坐在临窗搁了一张凭几的罗汉床上，因为这两日降温，他腿上搭了一张薄薄的绒毯,听到李文简的脚步声,连头都没有抬一下。
李文简走过来就发现他在看东西。
十来张写满了字的折子，已经看了大半,手里那张不知道看了多少遍，折痕处破了一条将近一寸的口子,边缘微微翘起。
皇上瞧着那张折子，看着看着便不由用手掌轻轻扶着额头，竟是笑出了声。
李文简认出是小四郎传回的折子。
他掀起衣袍下摆,坐到了皇帝对面，面露关切道：“行云嬷嬷说您一早就在看折子，仔细伤神，歇一会儿吧……”
皇上并不接这话，只将手边的那份折子放到桌案上，他语气轻松随意：“看小四郎的折子，我后背汗涔涔的，总觉得纸后是你阿翁用他锐利的眼睛盯着我看。”
女婿对老丈人有着天然的敬畏，哪怕自己已经是当阿翁的年纪，仍是如此。
李文简笑道：“小四郎的确和阿翁很像，锋芒锐利，又不失儒雅温和。”
皇上也跟着笑了笑，然后示意宫女将凭几上的折子拿走，轻轻地叹了口气。
“父皇还在为前朝余孽的事情伤神？”
皇上现在听不得这四个字，一听就烦躁不堪，心里头压着一股邪火，总觉得被戾帝耍得团团转。
“小四郎在折子里说，元正十八年，无忧太子废了太子妃后，她便设法将皇太孙送出了宫，让王照南下送往江南。可这么长一段时间查下来，为何一直找不到当初失踪的皇太孙？”
早在得知前朝皇太孙还没死的时候，皇上就觉得这其中有鬼。
不把这个人揪出来，他心里面就跟猫在挠似的。前几个月他和李文简定了个方向，觉得这件事和江南士族脱不了干系，便让小四郎在江南狠狠纠察一拨。
头一遍查，连皇太孙的影子都没摸到。
循着王照查下去，他当年抵达江南后，便立即动身下了南洋，至今下落不明。
“当初那孩子从宫中出去的时候才八岁，太子妃对无忧太子怀恨在心，说不定让孩子隐姓埋名，
平淡度日了。”李文简用手指轻扣那方几，跟皇上强调：“有延恩侯在朝，就算他活着，也掀不起什么波澜。”
皇上道：“你不了解无忧太子，这个人和他爹同根不同种，确实有几分才能。前朝在戾帝手里，就跟四面漏风的茅草屋一样，无忧太子辅政之后，辛勤地糊烂泥，把这破茅草屋糊得勉强能住人了。只可惜他身体不好，寿命不长，若是他健康地活着，如今天下如何还是两说。”
李文简确实十分敬佩无忧太子。
他辅政后推行的一些政令，对当初的前朝而言，有着挽厦将倾的作用。
传闻中无忧太子十分勤勉，经常熬更守夜批阅公文，审时度势。
然而戾帝交给他的这座旧房子实在太破了，朝中上下积弊三朝，并非他朝夕之间便能力挽狂澜。
他一个人面对即将倾塌的房子独臂难支，更何况，他还只是个太子，处处受限的太子。
戾帝为人阴狠多疑，他年富力强，自然不能全力信任能干的儿子。
无忧太子不仅面对着朝中上下的层层阻力，还要接受至亲的猜疑，故而举步维艰，最终油尽灯枯，熬死在了书案后。
他死后不久，太.祖和陛下势如破竹，从陇西一路攻入京城，接管了天下。
戾帝如同丧家之犬仓皇逃去江南，在江南士族的把持之下，叫嚣着要和太.祖划江而治。
几年前，魏湛领军南下，剿灭南方伪朝，戾帝纵火自焚。
属于前朝的时代彻底湮没。
正是因为无忧太子和戾帝的前车之鉴，皇上对李文简有着绝对的信任。
大半辈子过去了，年少困苦，入安氏求学，获得安氏青睐招为东床快婿，在马背上打江山，走过那么多艰难岁月，就跟一场大梦似的。
尽管他后面有了很多的孩子，却始终忘不了第一次即将为人父的喜悦。
得知他出生的那天，刚刚起事不久，他在军帐内，高兴得两天晚上都没有睡着。
他是阿毓这一生赠予他最宝贵的礼物。
后来骨肉分离多年，相逢时他长成了英伟的少年，意气风发肖似少年的他，他想都没想就将他立为了太子。
他把陪他打天下的忠臣良将放到东宫做东宫官，让他少年便辅政，从小便耳濡目染如何做一个好皇帝。
他对他既有父亲对儿子的偏爱，也有君王对储君的期望。
时至今日，他可以放心地将江山交给他，让他能满身的才能和抱负能得到施展，为天下再创盛世。
“捕风捉影的事情，父皇就不要为他伤神了，您现在最要紧的是保重身体。”李文简说。
话虽是这么说，但没有哪个父亲不为悬在儿子头上的剑担心。
“父皇，母后怎么还没回来？”
他们已经在此处闲坐许久，还不见皇后身影。
此刻，皇上斟酌了一下，才开口：“贵妃昨日病了，你母后去长信宫看她了。”
李文简端
了茶盏起来，修长的手指搭在雨过天青的釉面上，停住，问道：“请太医了吗？”
皇上点了点头，目光重落在他脸上，眼底一时有些情绪翻涌。他慢慢地闭上了眼，在考虑什么。
“她的病是发自于心，并非药石可医。”
皇上迎风轻咳了两声，李文简立刻岔开话题，关切地问：“父皇又不舒服了？”
皇上微笑着摇头：“没事。”
李文简仍是走到桌案旁亲自给皇上倒了一杯温热的水，双手捧给皇上。一想到太医说他最多还有两年的光景，他们就会面临死别，李文简低下头，暂时不去看皇上，压下眼中的微热。
*
李文简从皇后寝殿出来的时候，宁宛致已经出宫了，昭蘅带着李南栖在园子里玩儿。
昭蘅抱着李南栖坐在秋千上，李南栖怀里抱着几颗漂亮的绒球，是宁宛致从梅州带回来的，是李南栖一向喜欢的花里胡哨风格。
昭蘅坐在日光下打瞌睡，忽然秋千轻轻晃动起来。
她回过头，看着李文简握着秋千的绳索推动，把她们荡了起来。
昭蘅微怔，急忙从秋千上下来，整理了下裙摆，规规矩矩福身。
李文简笑着问她：“喜欢荡秋千？”
昭蘅没说话，是挺喜欢的，不过这么大还玩儿小孩子的东西，怪不好意思的。她没有说话，而是瞥了李文简一眼，问：“殿下和陛下事情谈完了？”
“嗯。”李文简望着她端端庄庄的姿态，想起她和宁宛致一起嬉闹的欢快模样，抬手按了下太阳穴。她还是跟宁宛致玩儿的时候更活泼动人：“走吧，回家了。”
昭蘅微微一愣，心口的跳动有一点加快。把李南栖交给薛嬷嬷，昭蘅提起裙摆跟李文简一同往东宫走去。
出了中宫，沿着宫道继续往东宫走去，沿途都有宫人在洒扫挂红绸。
这一段路是迎亲的必经之路，是以装饰得热闹非凡。
李文简略放慢了脚步，开口：“珺宁的嫁妆备好了吗？”
“备好了。”昭蘅点点头，瞥了一眼道旁迎风四舞的红绸：“晚上回去给您过过目。”
李文简说：“不用了，这点事情交给你我还是放心的。”
昭蘅愣了一下，望向李文简深深眨了几下，她抿唇笑笑说：“真快啊，马上就中秋了。”
“是啊。”李文简思索了片刻，半晌，对昭蘅道：“今年中秋父皇不在宫中设宴，只在十六晚上邀请几个舅父入宫小聚。”
昭蘅心想，以她的身份根本无需过问这些事情，说不定到时候她连上桌子的机会都没有呢。
这种大团圆的日子，皇上连贵妃他们的亲眷都没有邀请，可见在他心里，里外亲疏都有明白的界线，他打心眼里只当跟皇后是一家。
陛下对皇后的爱重，她看得分明。寻常百姓家都未免有陛下对娘娘的关爱深情，她又想不明白，既是有这样的深情，为何又纳了另外几个妃嫔。
正出神
时，李文简又侧过身靠近她说：“母后近来有许多别的事务缠身，想把十六晚上的宴席交给你去打理。”
哪有越过皇后让太子良媛操办宫宴的道理？
纵使皇后忙不过来，还有贵妃、梅妃呢，再不济还有安嫔。
她震惊得没看路，脚下一个趔趄，差点摔倒。
“小心看路。”李文简伸手拉住她的胳膊，指节上戴了青玉扳指，衬得纤长的手指更加白净修长。
昭蘅被他拽了回去。
李文简抬手在她额前轻轻弹了下：“这么大个人走路怎么都不会好好走。”
“殿下每次靠近，我的心就跳得很快。”昭蘅腼腆地垂下眼。
“是吗？”一圈笑意在他漆黑的眼眸里漾开：“你的眉眼总是很从容。”
昭蘅心说，这不都是装的吗？
入宫这么多年，她早就学会了喜怒藏心里。
“真的。”她伸手过去，将莹白的手腕递给他：“不信你听。”
李文简略偏头望向她。
昭蘅感觉他的眼神不大对劲，想马上收回手，可李文简却立刻将她的手腕握在掌心。昭蘅的心跳又快得一塌糊涂，这会儿进了园子里，没方才宫道上那么多人，可是又怕斜里突然冒出人来。
大庭广众之下，殿下跟她拉拉扯扯的成何体统。
走过一道月门，是一座小型的景观园，园子里遍布嶙峋假山，一座接着一座。
李文简握着她的手腕往斜里一个跨步，竟然将她拉入一个黑漆漆的假山洞里，
“是吗？我听听？”他突然俯身靠过来，一只手撑在她的腰侧，一只手护在她的头顶。
昭蘅低着头，眼睫颤抖像风中的蝶翼，用手推挡着李文简的靠近，压低声音提醒：“殿下，有人。”
然而他的动作总是比她快一步，抬起指尖，拉开了她的手，已经将耳朵贴在她胸口。
“是挺快。”他唇边还带着笑，抵着她的心跳。
初秋的暖光透过假山的罅隙照进来，一缕一缕金色的光线里，有细尘在跳跃起舞。
昭蘅轻轻蹙眉，声音里带着薄愠：“等会儿被人看到了。”
李文简是个端庄的人，近来却总爱捉弄昭蘅，看她慌乱紧张，秀眉拢蹙，竟也品出一丝乐趣来。
他想起那日在大相国寺，她说自己不是君子。
嗯，确实有些不够君子。
“不是你让我听的？”李文简说。
昭蘅讶然抬眸，她的本意是让他听腕子间的脉搏，哪里是让他趴在自己的胸口听心跳。
四目相对，昭蘅在太子殿下眼中看到了丝微不可查的狡黠。
“不理你了。”她眼睫乱舞，抬眸推开李文简，提起裙摆大步从假山后跑了出去。
李文简看着她落荒而逃的背影，唇边笑意未减：“记得多设一席，小四郎回京，十六晚上也要入宫赴宴。”
昭蘅捂着耳朵跑得步履慌乱，才不要听他
说了什么。
*
车辇缓行，穿过闹市，一路向着国公府进发。赶了一整日的路，安胥之有些累了，靠在车壁上打盹。
京城的林荫做得很好，道路两旁有树，秋蝉高居树上鸣唱，高高低低此起彼伏地叫着，听久了让人耳心里发嗡。
在聒噪的蝉鸣声里，渐渐望见了公府高大的乌头门。
“四郎君回来了。”
公府的下人踮着脚尖往长街尽头望去，终于看到了安胥之的马车，府里立刻热闹起来。
“祖母，母亲，砚临回来了。”
“好，回来了就好，一路上辛苦了。”白氏本就喜庆的脸上浮现出笑容。
安胥之身穿紫色绫罗长袍，笑着说：“曾祖身子可还康建？府中一切安好？”
“一切都好。”白氏脸上含着笑意，轻轻望了他一眼：“快进来吧。”
“长途奔波，赶了这么远的路，八成累坏了。”刘氏心疼地拍了拍他一山上的褶子。
安胥之说：“不比父亲和几位祖父当年戎马倥偬艰辛，只是思念家人，只想早点归家。”
“先去换衣裳梳洗吧，你祖父和父亲都盼着你回来呢。”拥着人进了府门。
安胥之道好，先行回院子梳洗收拾准备给老公爷请安，白氏在前厅坐下来，替他收拾随行的包袱。
带回来的衣裳用具都是干净的，他一向是个很有章程的人，东西都收拾得规规整整，哪怕只是一张手帕都叠得纹丝不乱。
一样一样取出来，交给他院里的丫鬟，让她们拿回去装好再重新收拾进柜子里。
这时小厮又抬着一只箱笼进来。
白氏正要打开，安胥之身边的童子匆匆跑了过来：“老夫人。”
白氏瞧他被晒得黢黑，走的时候白白净净的小童子现在黑得反光了，吩咐慧娘：“长流伴着四郎一路辛苦，给他取两吊钱买点心吃。”
长流一听高兴得很，咧出一口雪白的牙，说多谢老夫人。一面指挥身后的小厮：“四郎君吩咐，把这口箱子抬回去。”
白氏问：“这是什么？”
长流笑着说：“是四郎君一路上收集的一些小玩意儿，巴掌大的小风灯啊，象牙磨的珠子，西域那边来的虎毛围脖……”
白氏一听，怎么都是些小女子喜欢的东西？不过她没有多想，府上女眷多，砚临和她们又处得很好，出一趟院门给她们采买置办了一些礼物也不稀奇。
转头吩咐小厮：“小心些抬过去吧。”
小厮们应了“是”，抬着箱子小心翼翼地往安胥之院内去了。
安胥之从盥室出来，换了一件霜色绣竹纹的长袍，领口和袖口用山蓝色的缎子滚了边，洗去风尘，人往那里一站，便是副朗如星月的板正身姿。
正厅里，老公爷和安元庆早就盼着了，晚上也早就置办妥当，只等他回来好给他接风洗尘。
一家人落了座，老公爷在他面上并未发现倦色，颔首道：“
到底是人年轻，赶着这么远的路也不觉得累。”
安胥之说是：“这次回来，因为叶太傅同行，走得不快，因此到家并不觉得疲累。”
实际上入了李南县，他就先叶太傅一步回来，三日的路程，他一日半便入了京。就是心里惦念着，惦念着宫里的阿蘅，浑身不知怎么就充满了力量，没来由地连长途赶来的疲倦也一扫而光。
白氏只管往孙儿碗里布菜，笑着说：“在外头吃不好也睡不好，我瞧着你瘦了些，也黑了一些。这几天在家里好好养一养。”
安胥之垂眼放下酒盏，却说：“祖母，我已经吃好了。您慢用，我要先入宫一趟。”
“这会儿了还要进宫？明早去不行吗？”白氏见他只草草吃了几口，心疼地问。
安胥之说：“还有事要向殿下禀报，孙儿明日在家中陪您用早膳。”
安元庆在一旁帮腔：“男子汉大丈夫当以公务要紧，快去吧。”
安胥之起身向长辈们告退，便出门骑马入宫。
长流牵着马在阶下等他，仰脸不解地问：“四郎君为何不乘马车？您刚风尘仆仆回来，又骑马多累。”
安胥之坐在马背上，一只手挽着缰绳，另一只手从他手里接过几叠卷宗。没有回答他的问题，反而是问：“我真的黑了吗？”
“黑了！”长流嘿然一笑，摸了摸后脑勺又说：“不过郎君黑了也好看，看上去更沉稳了！不像长流，黑了就像炭。”
安胥之被他给逗笑了，调转马头，笔直的长腿夹住马腹，纵马前行，夜风将他的衣袍吹得鼓动。
*
承明殿内，昭蘅正在灯下写字。
半年多的勤学，她现在学问一日比一日好，已经开始学着写文章。殿下并不拘着她的学习，她爱学什么，便学什么，书读得很杂。
今日看的一本江南地志。
笔者描绘的江南，春日多雨，绵延不绝，点滴到天明，雨声通透如碎玉作响。院前是田，院后是塘，塘边是河。粉黛瓦墙，乌蓬摇橹，摇摇晃晃荡开浮萍，惹得水上天凫摇头摆尾躲进荇草深处。
如此水乡旖旎缱绻的风光，让她对宫墙外的世界充满了幻想。
以前白榆也经常跟她讲外界的见闻。
白榆。
昭蘅收回思绪，悄然看了一眼另一头的李文简，他正垂首批阅公文，不知道她心中的静水波澜。
她吁了口气，不许自己再念起白榆，随手拿起搁置在案上的书册继续品读。
“殿下。”飞羽咧开嘴笑了起来，站在门外禀告：“小四郎回来了，就在门外求见！”
李文简看了眼外面黑沉沉的天，有些纳闷，这个时辰，小四怎么会入宫？
虽是这么想着，仍是对飞羽道：“让他进来。”
昭蘅半垂着眼睛，小四郎这个时间入宫，怕是江南有那边有急事要禀报。
她再待在这里大抵是不合适的。
于是站起身对李文简说
：“殿下，我先回去了。”
李文简知道小四郎漏夜入宫，怕是有许多话要跟他说，他们说话，她留在此处必然也无聊得很，于是点点头说：“回去早点睡，我可能很晚才回来。”
昭蘅说好，起身往外走，前脚刚迈出去，便听身后李文简喊住她：“阿蘅等等。”
她在灯光下驻足回首：“殿下？”
李文简拿起她搭放在椅背上的披风，走到门口，低头披在她身上：“起风了。”
昭蘅脸上唰的一下红了，紧紧揪着披风柔软的布料，低声说：“多谢殿下。”
“去吧。”李文简负手，目送她离去。
安胥之提着宫灯跟随飞羽往书房走，刚过游廊拐角，远远看见书房门口立了两道人影。
天色已经彻底黑了下来，偶尔两只飞蛾在檐下的灯笼周围四舞，羽翼扑簌扇动灯影浮光。
他见殿下温柔地为那女子披上披风，侧过头问飞羽：“那是何人？”
“太子良媛。”飞羽远远瞧着殿下给昭蘅披衣的动作，莫名觉得牙酸，多加了一句：“长得可好看了！”
“好看倒是次要，能留在殿下身边，想必品行是极好的。”安胥之看着那女子转身离去的身影，唇角笑意绽放，殿下目视甚高，终于觅得知心人相守相伴，他很是为他高兴。
“她老是撒谎惹殿下不高兴。”飞羽低声嘟嘟囔囔。
安胥之没再继续这个话题，转眼间两人便到了书房门前，安胥之向李文简粲然一笑，揖礼道：“殿下！”
少年经过这一场历练黑瘦精壮了不少，眉宇间的青涩被另一种沉稳取代。他伸手拍了拍他的肩头：“阿临回来了。”
安胥之拿着卷宗给李文简禀报。
此次南下虽然发生的事情很多，但安胥之有日日报告的习惯，几乎每隔几日便会写折子送回京城，因此许多事情李文简早有了解。
安胥之将重要的挑着禀报后，李文简则拿着卷宗认真观看。安胥之一直耐心地侍奉左右，可时间久了，难□□露出焦急。
李文简早就看出了安胥之的坐立难安。
又看了眼檐下被风吹得乱舞的檐灯，恍然大悟——原来有的人是醉翁之意不在酒啊。
他因为这迫不及待的少年情怀笑了笑。
他安安瞥了一眼安胥之的身影，收回视线以手抵唇打了个哈欠，说：“今日有些困了，卷宗明日再看吧。阿临你舟车劳顿，也早些回去歇息。”
安胥之脸上表情没什么变化，心里却长长舒了口气，他笑笑，用沉稳从容的语气：“是，明日我再来向殿下禀报。”
笑意都快从眼角飞了出去。
李文简假装没看见：“去吧。”
安胥之躬身，飞快地转身退下，眨眼的功夫李文简便只看到他翻飞的衣角。
李文简将手里的卷宗慢条斯理地卷起来，放在案头，起身往亲点走。
安胥之匆匆赶到和白榆说好的柳池边。
夜风将垂柳柔软的枝条吹得荡漾，他负手站在池边，心也随着柳枝荡来荡去。
紧张和忐忑的情绪铺天盖地，听到身后响起脚步声，他赶忙深深吸了口气，唇角挤出笑意。可是等他转过身，笑意却僵在了唇边。
“白榆？阿蘅呢？”
“昭姑娘不见了。”白榆禀话：“莲舟和冰桃也不见了。听说之前浣衣处的陈婆子犯了事，牵扯出了人命，浣衣处好多人都不在了。”
“不在了是什么意思？”安胥之呆立在湖边，刹那间温柔夜风冷冽如刀。
白榆说：“死的死，走的走……”
安胥之的心猛地往下坠了几分，心里生出强烈的不安：“来善在哪里？”
“他被调动去守皇陵了，现下也找不到人。”
安胥之打了个寒颤。
*
昭蘅回到寝殿后，林嬷嬷已经备好了沐浴的水，她沐浴完后，安静地坐在梳妆镜前，看着桌上的那支青玉簪子。
明明已经提醒了自己很多遍，不可以再念想他，但他的脸总是猝不及防地闯入她的脑海之中。
大概是知道他已经归京，说不定现在和她一样在这座四四方方的宫城里，所以她的心不安宁。
她手里握着那支簪子，望着镜子里有些失神的人影，目光中的犹豫渐渐散去。
他们迫于无奈走向分离，到了今天这个地步，曾经最困难的年月两个人互相温暖过彼此，保留那一段美好的回忆就好。
她跳动得飞快的心渐渐趋于平静。
半晌，她松开手里的青玉簪子，将它放入妆奁的最底层。
李文简的脚步声在外面响起，她急忙起身爬到床上，闭上了眼睛假寐。
李文简入内，看到她躺着的身影，怕吵到她休息，到浴间囫囵洗了个澡，就穿上寝衣重新返回寝殿。殿内的灯火都撤了，借着檐下的光亮脱了鞋，小心翼翼踩上脚踏，刚摸上床沿，昭蘅就坐了起来，低声喊他：“殿下……”
李文简咦了声：“你不是睡了？”
昭蘅是想装睡的，但她心乱得很。
“有心事？”李文简深邃如古井般的眼眸望着她。
昭蘅眉心拢蹙地越来越紧，她抬头静静地和他对望，眼睛里藏着犹豫和忐忑：“我想跟您说一件事。”
“很难开口吗？”李文简问。
她毫不犹豫地点点头。
李文简伸手将她鬓间一缕头发勾回她的耳后，然后起身打算去倒一杯水：“说不出口就不用说了，你可以保留隐私。”
“殿下。”昭蘅以为他要走，急忙拉住他的手。
她告诉自己，没什么不好说的，她和白榆之间清清白白，就算告诉他也没什么。
这件事情不应该瞒着殿下。
同在宫中，她不敢保证这件事情日后不会经由他人之口被殿下知道。
除此之外，她也想给他应有的坦诚，正如他对自己的坦诚和信任。
打定主意后，再抬起眼眸，眸子里一片平和。
“以前在浣衣处的时候，我认识一个内侍，他待我很好，我待他亦如是。”！