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“保护货物。”
随着孟希延高喝一声，整个队伍就行动起来。
押送粮草的人快速聚集在一起，护卫的队伍立刻便分成两队。
一队在后方团团护住粮草，一队人站出来，拔着刀与敌人对抗。
没一会儿，就见一大群人尖叫着，从树木里冲了过来。
孟希延骑在高大的白马上，目光锐利地扫视着匪徒。
他们穿着破旧的衣服，举着锄头、砍刀。
对方人很多，喊叫得十分卖力，脚步却很虚浮。
一眼看去，全是灾民。
然而。
孟希延却突然挽弓搭箭。
“嗖——”的一声破空响。
人群里一个身形高大的灾民，胸口中箭，尖叫一声，倒地不起。
那是混杂在灾民中，真正的土匪。
灾民们看见有人倒下，先是愣了一下，惊恐地往后退。
人性向生。
不到最后一刻，谁都不想寻死。
“大家，他们车上有粮食。
想想家里的爹娘孩子，现在若是退了，他们就只能活活饿死。”
原本退却的人，步子又停了下来。
他们盯着粮草车，眼里冒着绿光，像恶狼一样继续往前冲去。
孟希延扭头，对禁卫军的小头领大声喊道：“昭华，老规矩，擒贼先擒王。”
“放心，我绝不会弄丢一粒粮食。”昭华目光如炬，很快就揪出混杂在人群里真正的匪徒。
他连射两箭，果然有两个人倒地。
孟希延这边也已经射倒两个人。
不过他都没有射中要害，只让他们惨叫着倒下。
那些灾民见他们如此厉害，根本不敢再往前冲。
“快跑！”不知难民里是谁喊了一声，灾民和剩余的匪徒，便潮水一般退回树林里。
“哪里跑！”昭华大叫一声，一夹马腹就要追上去。
“昭华。”孟希延叫住他，“当心调虎离山。”
昭华只得停了下来。
孟希延命人将没死的两人绑起来审问。
在刑具伺候下，两人很快就招了。
“我们原本是山里的土匪，旱灾发生之后，下山占了几个村子。
我们扣押了村中的妇孺孩子，青壮男子就收编，组织成队伍一起打劫过往的行商。
大人，我们什么都招了，求大人给我们一条活路……”
然而，不等他们把话说完，孟希延一刀下去，就割破了他们的脖子，当场丧命。
孟希延一甩手臂，振掉长刀上的血珠。
昭华气得把拳头捏得咔咔作响：“岂有此理！明明所有人都在艰难求存，他们却欺压同胞……希延大哥，你就让我带着人，去把他们的老巢端了吧。”
孟希延被他叫大哥，只觉得浑身不自在。
他语气严肃地道：“不行。现在运粮赈灾最为紧要，剿匪也得等我们把一切安排妥当之后。”
昭华叹了口气，他就知道会是这样的结果。
把尸体就地掩埋之后，他们继续上路。
昭华和孟希延骑着马，并肩前行。
孟希延眉头紧蹙：“我们马上就要到晋阳府的府城了，你没发现少了点什么吗？”
昭华捏了捏下巴：“少了什么？”
“陛下派来捉拿兰纮的钦差比我们提前三天出发。
他们轻装简行，途中会比我们少花很多时间。”
按道理，他们早就应该押解兰纮回京，我们多半会在路上相遇。可我们最迟今晚就能抵达府城……却仍不见他们的踪影。”
“你是说，钦差也遇上了劫匪，并且已经身首异处？”昭华夸张地道。
孟希延没忍住，还是瞪了他一眼。
昭华嘿嘿一笑，收起嘻皮笑脸的表情，认真地道：“你是说，晋阳府政变了？他们怎么敢的？
现在晋阳府的旱情这么严重，若是没有朝廷救济，这些百姓……”
孟希延沉默着没有说话。
若是闻颜听见昭华的话，一定会把兰纮前世说过的话，亲口转告给他：“百姓不过是制造财富的工具，跟鸡鸭牛羊没有任何区别。这一批饿死了，让活下来的再生就有了。”
不过，公然违抗朝廷，这些人还是不敢的。
一个小小的晋阳府，孟希延带着两万兵马，不用一天就能攻破拿下。
他们更擅长欺上瞒下，中饱私囊。
不过。
孟希延他们，对晋阳府城一无所知，是很危险被动的。
也不知辰一哥此时身在何处。
若是能联系上，就能方便许多。
**
京城。
禁卫军蒋头领，身着一身常服，来‘一点墨’找到闻颜和孟迟飞。
蒋头领道：“纵火之人查出来了，是闻如月身边的婢女春芽，是她买通的那两个混混来纵火。”
闻颜一脸“果然如此”的表情，“我就知道，会是她。”
大户人家的婢女，不过是主子的传声筒。
婢女的所作所为，其实就是主子的意思。
一旦败露，婢女又是最好的替罪羊。
“她和你的关系毕竟是……所以我特地来问问，你想怎样处置？是就此作罢？还是继续查下去。”
“当然是继续查下去。”闻颜毫不犹豫做下决定。
蒋头领道：“以我多年的办案经验，最后都查不到正主头上。必定是这个春芽出来顶罪。”
闻颜笑道：“我知道。”
“那你还……”
“杀不掉她，给她添点堵得也挺好的。”闻颜脸上笑着，没什么情绪起伏。
闻如月筹集粮食的速度太慢了，自己得给她一点刺激。
“那就如你所愿。”
“还请一定要按最重的处罚来，比如破坏御赐之物，蔑视皇权，最好能判个满门抄斩，斩不了也要没收全部家财，三族发配到采石厂，永世不得出。”
头领：“……”
闻姑娘看着柔柔弱弱，做事怎么如此心狠手辣。
闻如月最喜欢以利诱惑下人替她顶罪。
下人都觉得，用自己一条贱命，为家人换来银钱或是差事。
不亏！
闻颜要断掉丫鬟们的妄想，告诉她们，他们的命换不来荣华富贵，反而会牵连家人丧命。
蒋头领身边有一人道：“这样是不是太狠毒了？你的铺子不是没事吗？”
闻颜眼神古怪地看了那人一眼。
“若是他们真的纵火成功，‘一点墨’将会化为灰烬。
我们失去了拍品，如何赚得赈灾银子？
你同情坏人的全族，怎么不同情同情晋阳府四十八万即将饿死的灾民？”
那人被闻颜说得脸色发白，不敢再与闻颜对视。
蒋头领的速度很快。
不过半个时辰，禁卫军去津平侯府抓人的消息便传得满城皆知。